Con una emotiva ceremonia realizada en el Hall del Teatro Municipal de Constitución, la Corporación Cultural Municipal de Constitución fue escenario del lanzamiento del libro “Las Venteras de González Bastías”, una publicación impulsada por ONG Sur Maule que rescata la historia, el legado y la memoria de las mujeres que durante décadas dieron vida al histórico Ramal Talca-Constitución, convirtiéndose en un símbolo de identidad y patrimonio para la Región del Maule.
La actividad reunió a vecinos, cultores, amantes del patrimonio y usuarios del tradicional tren de trocha angosta, quienes compartieron una jornada marcada por los recuerdos, la emoción y el reconocimiento a un oficio que durante generaciones permitió el sustento de numerosas familias ligadas al ramal ferroviario.
La presentación del libro estuvo a cargo de la socióloga e investigadora María José Santa María, coordinadora del proyecto e integrante de ONG Sur Maule, quien explicó que esta publicación nace del profundo interés por rescatar un patrimonio cultural que hoy se encuentra en riesgo de desaparecer.
“Este libro busca poner en valor un oficio que marcó profundamente la identidad del Ramal Talca-Constitución. Las venteras no sólo comercializaban alimentos; eran parte del viaje, del paisaje y de la vida cotidiana de quienes recorrían este territorio. Ellas construyeron comunidad, generaron redes de apoyo y sostuvieron económicamente a muchas familias gracias a un trabajo lleno de esfuerzo y dignidad. Hablar de ellas es hablar de mujeres que levantaron hogares completos y que hoy merecen ser reconocidas como portadoras de un patrimonio cultural invaluable”, expresó María José Santa María.
Durante la ceremonia, también, fue exhibido un documental que reúne testimonios de familiares, vecinos, antiguos pasajeros y usuarios del ramal, quienes relatan sus vivencias junto a estas mujeres, recordando la calidez con que recibían a los viajeros y la importancia que tuvieron dentro de la historia ferroviaria del Maule.
Uno de los aspectos más destacados de la investigación corresponde al rescate de antiguas tradiciones gastronómicas, especialmente la elaboración y venta de la emblemática tortilla de rescoldo de Arenas Rubias y, particularmente, de la estación González Bastías, preparación que se transformó en uno de los productos más representativos del recorrido ferroviario y cuya elaboración forma parte del patrimonio culinario de la zona.
María José Santa María destacó que el trabajo desarrollado por ONG Sur Maule permitió recopilar historias, fotografías, recuerdos y testimonios que hoy quedan plasmados en esta publicación, contribuyendo a visibilizar un oficio que lentamente ha ido desapareciendo con el paso del tiempo.
“Nuestro propósito es que esta memoria permanezca viva. Detrás de cada ventera existe una historia familiar, una historia de esfuerzo y de mujeres que hicieron posible la educación y el bienestar de sus hijos gracias a este trabajo. Muchas personas crecieron en las estaciones del ramal y este libro busca reconocer ese legado para que las nuevas generaciones comprendan su enorme valor patrimonial. Si no registramos estas historias hoy, corremos el riesgo de perder una parte fundamental de nuestra identidad como territorio”, señaló la investigadora.
La profesional agregó que preservar este patrimonio significa también reconocer la importancia del Ramal Talca-Constitución, considerado el último ferrocarril de trocha angosta en funcionamiento en Chile y uno de los pocos con estas características que aún sobreviven en el mundo, transformándose en un verdadero símbolo de la identidad maulina.
El director ejecutivo de la Corporación Cultural Municipal de Constitución, Luis Valero Campos, destacó que abrir espacios para este tipo de iniciativas constituye una de las misiones fundamentales de la institución, al permitir que la comunidad se reencuentre con su historia y fortalezca el sentido de pertenencia hacia el territorio.
“Como Corporación Cultural creemos firmemente que la cultura también se construye rescatando la memoria de nuestra gente. Este libro representa mucho más que una investigación; es un acto de justicia con mujeres que fueron protagonistas silenciosas de la historia del ramal y que, con su trabajo diario, aportaron al desarrollo económico, social y humano de nuestra comuna y de toda la provincia. Nos llena de satisfacción que el Teatro Municipal haya sido el escenario para compartir este valioso patrimonio con la comunidad, porque estamos convencidos de que conocer nuestras raíces es la mejor manera de proyectar el futuro y fortalecer nuestra identidad local”, expresó.
La actividad también generó profundas emociones entre los asistentes. Una de ellas fue Amalia Lara, vecina del sector de Maquehua, quien relató que gran parte de su infancia estuvo ligada a las estaciones del ramal y al esfuerzo de las mujeres que allí trabajaban, “para quienes nacimos y nos criamos en sectores rurales como Maquehua, este libro nos toca el corazón. Nosotros vivimos esa realidad y vimos cómo muchas madres y abuelas preparaban desde muy temprano sus tortillas, empanadas y pan amasado para salir a vender al tren. Gracias a ese sacrificio muchas familias pudieron salir adelante. Escuchar hoy esos testimonios y ver reflejada esa historia en un libro emociona profundamente, porque sentimos que por fin se reconoce una parte muy importante de nuestra vida y de nuestra identidad”.
El lanzamiento de “Las Venteras de González Bastías” se transformó así en un emotivo encuentro con la memoria, donde la comunidad pudo reencontrarse con relatos que hablan de trabajo, solidaridad, esfuerzo y pertenencia, reafirmando la importancia de seguir rescatando aquellas historias cotidianas que forman parte del patrimonio cultural e inmaterial del territorio.
